Volgens Jolanda de Heer-Verheij ligt de grootste uitdaging in het versterken van de omgeving rondom kinderen en jongeren. “Onderwijs, gezin en samenleving kunnen dit alleen samen.”

Wat zie je als de belangrijkste opgave voor jeugd en onderwijs?

“Dat ieder kind kansrijk kan opgroeien, ongeacht de omstandigheden thuis of op school. Dat betekent dat we blijven investeren in het gezin, de school en de buurt. Dat vraagt om een omgeving waarin kinderen worden gezien, waar ruimte is voor verschillen en waar problemen niet meteen groter worden gemaakt dan nodig.”

Wat vraagt de toenemende druk op jongeren van onderwijs en gemeente?

“We zien dat steeds meer jongeren stress, prestatiedruk en sociale druk ervaren. Daarom moeten we niet alleen kijken naar het kind zelf, maar juist naar het netwerk eromheen. Onderwijs en jeugdhulp kunnen dit niet los van elkaar oplossen.”

Wat is daarin belangrijk?

“Dat we eerder signaleren en beter samenwerken. Geen losse loketten of aparte plannen, maar samen kijken: wat heeft een jongere nodig? En hoe kunnen we dat organiseren binnen school, thuis en in de vrije tijd?”

Waarom is samenwerking tussen gemeente en onderwijs zo belangrijk?

“Scholen zien vaak als eerste dat een jongere vastloopt. Gemeenten zien breder wat er speelt binnen een gezin of leefomgeving. Juist door die kennis samen te brengen, kunnen we sneller en passender helpen.”

Waar zie je dat deze samenwerking verschil maakt?

“We willen samen optrekken zodra er zorgen zijn rond een kind. Daarmee ontstaat rust, duidelijkheid en één gezamenlijke aanpak. Wat heeft het gezin nodig? Wat kan school bieden? Wat kunnen wij als gemeente versterken? Samen kunnen we er voor zorgen dat kinderen passende hulp krijgen op hun eigen school of in hun eigen netwerk. Dat helpt jongeren om weer mee te doen en perspectief te ervaren.”

Wat hoop je voor de toekomst?

“Dat we blijven investeren in sterke scholen, sterke gezinnen en sterke buurten. Uiteindelijk willen we een omgeving creëren waarin kinderen minder snel vastlopen en zich veilig en veerkrachtig kunnen ontwikkelen. Dat is de kern van onze opgave.”